Estudios estructurales históricos en el laboratorio

Tema de investigación

Aunque la investigación estructural fue importantísima entre 1870 y 1930 en los sectores de las ciencias naturales y se practicaba al máximo nivel, sus resultados han desaparecido hace mucho tiempo de la zona de acceso habitual de los laboratorios. En el sector de los materiales biológicos, la razón para este olvido radica en un cambio de interés hacia los mecanismos moleculares de los seres vivos. Por eso, la hipótesis del proyecto indica que en estas capas históricas (en forma de literatura y objetos del Museo de historia natural y de la industria del arte [Naturkunde- und Kunstgewerbemuseum]) se encuentran importantes ideas nuevas para el sector de la investigación estructural de la ciencia de los materiales inspirada en la biología (Fratzl/Weiner 2010).

Con independencia de lo expuesto anteriormente, surgió otra evolución de las investigaciones estructurales interdisciplinarias desde D'Arcy Thompson a Buckminster Fuller y desde allí se ha transmitido al campo de la práctica de Gestaltung (Alexander, Eisenman, Foster) y la teoría e historia de Gestaltung. En los últimos años, sobre esta base se han desarrollado principios de una investigación estructural histórica (Schäffner 2008) que aparte del estructuralismo humanístico clásico (Lévi-Strauss) persigue una revisión de la historia estructural que llegue hasta el presente.

Sobre esta base, el proyecto pretende volver a conectar estas ramas independientes para unir la investigación estructural orientada a la historia con las investigaciones de laboratorio. Gracias a estas nuevas condiciones, las situaciones que en el momento de su descubrimiento solo tenían un mero valor de observación, ahora pueden tener carácter innovador. La idea es que la investigación histórica se convierta en una parte sistemática del trabajo de laboratorio.

Objetivo

Se trata de aclarar hasta qué punto el trabajo histórico puede tener un nuevo significado teniendo en cuenta el estado actual de la investigación de las ciencias naturales y qué relaciones entre la estructura y la función son de interés para la investigación de materiales, el diseño y la arquitectura desde el punto de vista de Gestaltung. Además, se plantea la cuestión de cuáles fueron los planteamientos interrogativos que en su momento hicieron que estas estructuras se convirtieran en importantes y cuándo y por qué se perdieron de vista. ¿Cómo afecta el cambio tecnológico (p. ej. métodos de medición mejorados) al lenguaje de las imágenes, la detectabilidad o las posibilidades de aplicación de las estructuras? ¿Qué criterios de selección para el tratamiento de estructuras (estéticos, técnicos, biológicos) como objeto de investigación existen en las distintas situaciones históricas?

Ejecución

En una cooperación entre la historia de las estructuras, la investigación actual de materiales, la investigación arquitectónica y de diseño y la investigación biológica/evolutiva, se pretende explorar nuevamente la literatura histórica (aprox. 1870-1930), extraer las estructuras allí descritas y examinarlas de forma experimental en el laboratorio. Las investigaciones se centran en unos cuantos ejemplos seleccionados de la investigación de materiales inspirada en la biología, que también forma un pilar básico del trabajo científico del Instituto Max Planck en Potsdam.

Aparte de los actores naturales que también se tratan en el proyecto «Materiales con movilidad propia», también se centrará la atención en materiales naturales que gracias a una estructura interna compleja permiten unir propiedades (mecánicas) opuestas como la rigidez y la resistencia a rupturas. Un ejemplo son los huesos, el esqueleto de las esponjas vítreas, el caparazón de insectos o artrópodos, conchas y tallos de plantas. La variedad es enorme y una evaluación previa de unos pocos libros de principios del siglo XX muestra que hay mucho más conocimientos detallados que aquellos a los que la ciencia de materiales puede acceder con facilidad.

Ambos puntos principales siempre son tratados por dos doctorandos/as y doctorados/as en conjunto, siempre uno de ellos de las ciencias naturales o las humanidades, de manera que por un lado, se alcanza la profundidad específica (en la disciplina específica correspondiente) necesaria, y por el otro, el enfoque doble desde las ciencias naturales y las humanidades aporta el espectro deseado de interdisciplinariedad.

Documentación de resultados

Los resultados se presentarán en una exposición orientada a la investigación en el museo Museum für Naturkunde a través de los objetos ejemplares mencionados. Además, se creará un inventario de libros y artículos antiguos que esté adaptado específicamente a las necesidades de la investigación biomimética de materiales. Según los resultados de la investigación y el análisis de escenarios de uso, se determinará si es más recomendable la publicación en forma de libro o como repositorio digital.