Vanessa Pfiffer hat an der Freien Universität Berlin zunächst ein Bachelorstudium im Fach Biologie absolviert, welches sie im Rahmen eines Masterstudiums mit dem Schwerpunkt der Molekular- und Zellbiologie vertiefte. In ihrer Abschlussarbeit am Max-Delbrück-Centrum für molekulare Medizin (Berlin-Buch) untersuchte sie mitochondriale Defekte mithilfe von induzierter pluripotenter Stammzell-Technologie.
Seit 2014 arbeitet Vanessa Pfiffer als wissenschaftliche Mitarbeiterin und Doktorandin an der Humboldt-Universität zu Berlin in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Regine Hengge. Durch die genetische Analyse komplex strukturierter Makrokolonien des Modellorganismus Escherichia coli trägt sie hier zur weiteren Aufklärung der c-di-GMP-vermittelten Signalkaskade bei, welche die Biofilmbildung initiiert.