Desde
Platón, la forma se interpretó principalmente como producto de una fuerza ideal
y activa que actúa y se adentra en una sustancia material dada y pasiva. Dentro
de la historia europea del pensamiento, esta tradición idealista platónica
siempre chocó con una tradición materialista, al menos igual de intensiva
aunque con múltiples subordinaciones, que atribuye a la propia materia un
potencial para dar forma. En el material
turn (cambio hacia el material) actual, el mundo en su totalidad se
describe como una estructura material discursiva que genera las formas visuales
de lo explicables a través de procesos de la codificación y la decodificación,
recodificación y transcodificación. Al igual que el término de la forma, el
código y el entorno también implican una larga historia previa (código y
medio), pero en un sentido más estricto, hacen referencia a una historia mucho
más reciente: la biología moderna y
la semiótica por un lado, y la informática, la cibernética y las ciencias de la técnica, por el
otro. Desde su transferencia de la mecánica a la biología, fechada en la
segunda mitad del siglo XVIII, el término del contexto (tanto entorno como
medio) juega un papel central para la correspondiente determinación
históricamente contingente de las cosas vivas.
Los tres términos clave, forma, código y contexto se ubican dentro de una historia problemática crítica, se esclarece su relación entre sí y se relacionan con enfoques topológicos y teóricos de la imagen contemporáneos. En analogía al conjunto relacionado con la teoría de la imagen de figura, contorno y estructura, la idea es que el trío compuesto por forma, código y contexto forme el punto de partida para una teoría de la individuación natural y técnica y para una ontología relacional y procesal que se debe formar a partir de esta teoría.
En un diálogo interdisciplinario entre la filosofía, la biología y la física, la matemática, la informática y la cibernética, así como la historia del arte, los medios y la técnica, se busca, por un lado, que el objeto de investigación se analice en cuanto al génesis histórico de sus elementos conceptuales, y por el otro, que se investigue en cuanto a su actualidad en los contextos de investigación presentes.